NASA'nın Orion kapsülü, fırlatılmasından bir gün sonra motorlarının 5 dakika 50 saniyelik yakmasıyla Dünya yörüngesini terk etti ve Ay'a doğru gerçek yolculuğuna başladı. Bu kritik adımla birlikte, astronotların artık görevi iptal etme şansı kalmadı ve Ay misyonu kesin olarak başlamış oldu.
1972'den Bu Yana İlk İnsan Ay Seyahati
Uzay aracını doğru rotaya sokmak için yapılan bu manevradan sonra NASA, momentumu ve çekim kuvvetlerinin işi devralmasına izin veriyor. Pazartesi günü Ay'a vardığında Orion, yerçekimi kuvvetiyle sapan etkisi alarak Dünya'ya geri dönüş yolculuğuna başlayacak. Trans-Lunar Injection adı verilen bu yakma işlemi, kapsülü saatte 32.000 kilometre hıza ulaştırdı.
Dört astronot böylece geçici olarak Dünya'yı geride bırakmış oldu. 1972'deki son Ay seyahatinden bu yana ilk kez insanlar, evrenimizin en yakın komşusunu ziyaret etmek üzere Dünya yörüngesini terk etti.
Astronotların İlk Tepkileri ve Yaşanan Sorunlar
Başarılı manevradan hemen sonra Kanadalı astronot Jeremy Hansen, "Mürettebat olarak kendimizi oldukça iyi hissediyoruz" dedi ve "İnsanlık bir kez daha neye kadir olduğunu gösteriyor" açıklamasında bulundu.
Geçen gün kapsül, Dünya'nın 70.000 kilometre yukarısında dönüş yaparken mürettebat yolculuğun devamına hazırlık yaptı. Bu süreçte uzay aracına güç sağlayan güneş panelleri açıldı. NASA, astronotlara günlük iki kez dörder saatlik uyku molası veriyor.
Bununla birlikte küçük bir sorun da çözüldü: fırlatma sırasında Universal Waste Management System, yani tuvalet sisteminde bir arıza meydana geldi. Houston'daki görev kontrol merkezinin talimatlarıyla astronot Christina Koch, geçici tesisatçı olarak bu sorunu gidermeyi başardı.
400.000 Kilometre Yolculuk Başladı
Orion şimdi Ay'a doğru 400.000 kilometrelik yolculuğuna başlamış durumda. Bu görev hâlâ test uçuşu olarak tasarlandı ve Ay'a iniş yapılmayacak. Mürettebat sadece Ay çevresinde bir tur atarak Dünya'ya geri dönecek.
