İngiltere'nin Oxfordshire bölgesinde kurulması planlanan ve Avrupa'nın en büyük güneş enerjisi santrali olması beklenen Botley West Solar Farm projesi, aylar süren incelemenin ardından belirsizliğe sürüklendi. 2029 sonbaharında şebekeye bağlanması hedeflenen santral, 840 megavatlık kapasiteyle yaklaşık 330.000 haneye yetecek temiz enerji üretebilecek.
800 Milyon Sterlinlik Yatırım Planı
Photovolt Development Partners (PVDP) şirketi tarafından geliştirilen proje, yaklaşık 800 milyon sterlin (916,43 milyon avro) değerinde bir yatırım gerektiriyor. Şirket, santralin Birleşik Krallık'ın karbon emisyonlarını azaltmasına ve enerji güvenliğini artırmasına yardımcı olacağını belirtiyor. Proje, İngiltere'nin 2035 için belirlediği güneş enerjisi kurulu güç hedefinin yüzde 1,2'sine karşılık geliyor.
İlk olarak Eylül 2022'de gündeme getirilen projeye ilişkin planlar, şubat ayında imar müfettişleri tarafından Enerji Bakanı Ed Miliband'a gönderildi. PVDP, santral için en az yüzde 70'lik bir biyolojik çeşitlilik net kazancı taahhüt ediyor.
Yerel Halktan Güçlü Muhalefet
Proje, yerel halk arasında büyük tartışmalara yol açıyor. Oxfordshire Kontluk Konseyi'nin eski başkanı Ian Hudspeth, santralin kırsal manzarayı "cam ve çelikten bir okyanusa" çevireceğini savunuyor. Projeye karşı kurulan Stop Botley West kampanya grubu, güneş panellerinin bölgede yetiştirilen ürün miktarını olumsuz etkileyeceğini öne sürüyor.
Muhalif grup ayrıca, mevcut planların UNESCO Dünya Mirası listesindeki Blenheim Sarayı'na fazlasıyla yaklaştığını belirtiyor. Yaban hayatı habitatlarının kaybolacağı, sel riskinin artacağı ve bölge üzerinde "emsali görülmemiş" bir görsel etki yaratılacağı iddia ediliyor.
Uzmanlardan Farklı Değerlendirme
Oxford Üniversitesi Çevresel Değişim Enstitüsü'nden Nick Eyre, gıdaya etkisine ilişkin birçok kaygının "büyük ölçüde abartıldığını" söylüyor. Eyre, "Gıdayı çok daha verimli şekilde üretebiliriz, bunun nasıl yapılacağını biliyoruz" diyerek BBC'ye açıklama yapıyor.
Uzman, ölçeği göstermek için şu karşılaştırmayı yapıyor: "Birleşik Krallık alanının yüzde 1'i golf sahaları. Kimsenin golf sahalarının gıda güvenliği için tehdit oluşturduğunu söylediğini duymuyorum."
Avrupa'da Güneş Enerjisinin Artan Önemi
Son analizler, güneş enerjisinin fosil yakıt ithalatına bağımlılığı azaltarak geçen ay Avrupa'ya 3 milyar avro tasarruf sağladığını ortaya koyuyor. İran'a karşı savaşın petrol ve gaz fiyatlarını yükseltmeye devam etmesi, yenilenebilir enerjiye geçişin önemini artırıyor.
Buna karşın, yenilenebilir enerji altyapısının inşası giderek daha tartışmalı hale geliyor. Rüzgar türbinleri ve güneş panellerinin yeşil alanları ele geçirmesi, birçok Avrupalıyı ikiye bölüyor. Botley West projesi de bu tartışmaların somut bir örneğini oluşturuyor.
