NASA'nın Artemis II görevi Çarşamba, 1 Nisan'da Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatılacak. Görevin başarılı olması halinde, insanlık doğal uydusuna yarım yüzyılı aşkın sürenin ardından dönmüş olacak.
NASA'nın geçmişte Ay'a gönderdiği 24 astronottan 12'si 1968-1972 yılları arasında Ay yüzeyinde yürümüştü. Apollo 16'nın Ay modülü pilotu olan Charlie Duke, 36 yaşında Ay'da yürüyen en genç insan unvanını almıştı. Bugün 90 yaşında olan Duke, "Artemis'in nihayet hayata geçecek olmasından dolayı çok heyecanlıyım" açıklamasında bulundu.
Görev Detayları
Artemis II görevi bu kez Ay'a inmeyecek. Bunun yerine mürettebat, Apollo astronotlarının ilk yolculuklarında gittiğinden binlerce kilometre daha derinlere, Dünya'dan yaklaşık 393 bin kilometre uzağa götürülecek. Görev kapsamında Ay'ın etrafında dolanıp Dünya'ya geri dönülecek.
Kennedy Uzay Merkezi'ndeki 39B Fırlatma Kompleksi'nde bekleyen Space Launch System roketi, 98 metre yüksekliğinde. NASA'nın Orion uzay aracı, boyunun Apollo dönemindeki Saturn V roketlerinden biraz daha kısa olmasına rağmen kalkışta daha fazla itiş gücü üretiyor.
Erteleme ve Teknik Sorunlar
Artemis II mürettebatının bu yılın başlarında fırlatılması planlanıyordu ancak Space Launch System roketindeki yakıt sızıntıları ve diğer sorunlar buna engel oldu. NASA şubat ayında rampadaki hidrojen yakıt sızıntılarını gidermeyi başardı. Ancak helyum akışıyla ilgili sorun, roketi onarım için Araç Montaj Binası'na geri götürmeyi gerektirdi ve görev nisan ayına ertelendi.
NASA'nın uzun vadeli hedefi, Mars görevlerine zemin hazırlamak üzere kalıcı bir insan varlığını Ay'da tesis etmek. Yaşam alanları, gezgin araçlar ve altyapıyı içeren bu proje kapsamında ajans, yeni Artemis programı çerçevesinde 2028'de iki kişilik bir iniş gerçekleştirmeyi hedefliyor.
